Het is bekend dat fysieke beweging helpt bij het verbeteren van de mentale gezondheid. Het helpt ons hoofd even leeg te maken en het kan nieuwe energie geven, maar volgens wetenschap schrijver Caroline Williams gaat het veel dieper dan dit. Wetenschappelijke onderzoeken laten zien dat verschillende bewegingen verschillende effecten teweeg brengen in onze hersenen. Met dit gegeven kan je je lichaam inzetten voor een gezonder en beter functionerend brein.

 

In beweging

Rustig wandelen
Rustig wandelen of rennen zou helpen bij het vergroten van je creativiteit. Het hersengebied wat gericht is op rationeel en ‘rechtdoorzee’ denken wordt kort gedempt.

 

Op snelheid wandelen of rennen
Intensief wandelen of rennen heeft weer een ander effect. De intensieve inspanning in combinatie met de trillingen van je voetstappen op de grond lijkt mogelijk het ruimtelijk inzicht en het geheugen te verbeteren.

 

Rustig fietsen
Door heel rustig te fietsen wordt de activiteit in de hippocampus (deel van de hersenen) verhoogd. De hippocampus is verantwoordelijk voor de verwerking van emoties. Een studie, een gerandomiseerde controlestudie uitgevoerd in Japan, toonde aan dat slechts 10 minuten van zeer lichte activiteit de elektrische activiteit in je hippocampus kan verhogen.

 

Alleen dansen
In je eentje dansen op muziek geeft ons het gevoel van plezier. Zelf bij baby’s van 5 maanden oud is dit effect te zien. Op die leeftijd kunnen zij hun lichaam meebewegen met de muziek. De baby’s die veel bewegingen maken tijdens de muziek lachten meer in vergelijking met de baby’s die weinig bewegen. Dit geldt ook voor volwassenen. Het dansen op muziek zorgt ervoor dat we het gelukshormoon dopamine aanmaken.

 

Samen dansen
Het samen (synchroon)dansen heeft ook weer een ander effect dan alleen dansen. Het samen dansen heeft in de hersenen effect op het sociale gebied. Het zorgt niet alleen voor plezier, maar ook voor sociale bonding. Het bied de mogelijkheid om elkaar meer te begrijpen en het stimuleert het gevoel om een ander te helpen.


Ademhaling
Zelfs de snelheid van je inademing door je neus en uitademing heeft effect op je hersengolven. Op het puntjes van je neus zitten ‘voelsprieten’ die informatie geven aan de hersengebieden die betrokken zijn bij je geheugen, plannen en besluitvorming. Het ritmisch en rustig ademen stellen de hersenen in staat om de informatie makkelijker te verwerken. Een hele rustige ademhaling van ritmisch 10 seconden inademen, 10 seconde uitademen is zelfs geassocieerd met een diep ontspannend gevoel. Williams zegt ‘een langzame ademhaling is een vrij ticket naar een verandering van het je bewustzijnsniveau’.


Recht opstaan
Een gebogen houding wordt al enige tijd in verband gepracht met negatief denken en een rechte houding met een positieve mentale houding. Experimenteel onderzoek concludeert dat rechtop staan bij een stressvolle situatie zelfs helpt om minder stress ervaren en sneller herstellen na stress.


Yoga, Tai chi en pilates
Uit onderzoeken blijkt dat mensen die 1 of meer van deze sporten beoefenen, een lager niveau van ontstekingswaarde hebben. Ook blijkt dat deze sporten een stress verlichtend effect hebben. Wat de exacte werking in het lichaam is, is nog niet bekend, maar de effecten op het lichaam zijn zeer duidelijk.


Krachtoefeningen
Het vergroten van je spierkracht heeft een positief invloed op je gevoel van eigenwaarde en gevoel van bekwaamheid. Tijdens krachtoefeningen worden er signalen naar de rest van het lichaam gestuurd. Deze signalen gebruikt het lichaam om ‘ons gevoel van wat we aankunnen’ te voeden. Ook simpele krachtoefeningen als een sit-ups hebben al effect! Je hoeft niet in de apparaten te hangen op de sportschool (gelukkig). Krachttraining wordt steeds meer ingezet bij behandeling van depressie of angstklachten. Tevens is er ontdekt dat je 30% minder risico hebt op een depressie als je je beweegt volgens de door de overheid aanbevolen beweegrichtlijnen. Dit komt neer op 5 keer per week 30 minuten bewegen.

 

Dus kleine veranderingen in uw fysieke activiteit die u regelmatig doet, maken een groot verschil. Een gezond lichaam is een gezond brein. Je Body en je Brain. Kleine aanpassing, groot verschil.

 
Bron: Williams, C. (2021). Mind-altering moves. New Scientist. 3335, 34-38, drchatterjee.com.