Hoe zag het onderzoek eruit?
Amerikaans en Canadese onderzoekers onderzochten de relatie tussen slaapduur en de reacties op positieve en negatieve gebeurtenissen. De bijna 2000 volwassenen die meededen aan het onderzoeken moesten 8 dagen achter elkaar hun slaapduur, de negatieve en positieve gebeurtenissen van die dagen en hun gevoelens daarbij bijhouden.
Het onderzoek richt zich vooral op het effect van de dag nádat je korter hebt geslapen dan je gewend bent. Van een gebeurtenis zoals knuffelen, die door mensen normaal gesproken als positief wordt ervaren, krijgen mensen een minder goed gevoel dan dat ze na een goede nachtrust zouden krijgen. De positieve gevoelens worden dus ‘gedempt’ door een slaapgebrek.
In tegenstelling tot de positieve gevoelens, worden stressvolle en negatieve gevoelens juist versterkt na een slechte nacht.
Het effect van slaap op mensen met een chronische aandoening
Het onderzoek gaat ook dieper in op mensen die chronische aandoeningen hebben. Normaal gesproken reageert deze groep sterker op negatieve gebeurtenissen. Eerder onderzoeken liet dit al zien. Een van de conclusies van dit onderzoek is, dat als mensen met een chronische aandoening lánger slapen dan ze gewend zijn, ze méér positief reageren op de leuke dingen in het leven.
Wat kan je doen om beter te slapen?
- Zorg voor ontspanning door voor het slapengaan een boek te lezen of ontspanningsoefeningen te doen. Zet je TV en computer tijdig uit.
- Zorg voor een regelmatig slaappatroon. Maak met jezelf afspraken om welke tijd je elke dag naar bed gaat en weer opstaat, ook in het weekend.
- Vermijd intensieve inspanning, zware maaltijden, alcohol en cafeïne in de avond. Hierdoor slaap je minder diep.
- Zorg voor een geschikte slaapkamer. Creëer voor jezelf een donkere, geluidsarme, koele en rustgevende omgeving.
- Een goed bed doet wonderen. Vraag je af of jouw huidig bed wel het beste bij jou past.
- Beweging overdag verbeter je slaapkwaliteit: je slaapt dieper en wellicht hierdoor ook langer.
De aanbevolen hoeveelheid slaap is minimaal 7 uur per nacht. Veel volwassenen halen dit echter niet. Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat onvoldoende slaap het risico op onder meer mentale problemen verhoogt. Maak van slaap weer jouw prioriteit!
