Onderzoek naar eetmomenten en slaap laat zien dat laat eten soms samenhangt met een minder goede nachtrust. Toch lijkt vooral de combinatie van timing, hoeveelheid en samenstelling van de maaltijd belangrijk. Een grote of zware maaltijd vlak voor bed pakt anders uit dan een kleine, lichte snack. 

 

Is eten na 20.00 uur dan geen probleem?

Niet automatisch. In een grote review werden meer dan honderd onderzoeken naar eetmomenten en slaap bekeken. Studies naar laat eten lieten regelmatig zien dat mensen die dichter bij bedtijd aten gemiddeld een minder goede slaapkwaliteit rapporteerden. Maar in gecontroleerde experimenten waren de uitkomsten veel minder duidelijk. Dat betekent dat er geen algemene regel bestaat zoals: na 20.00 uur mag je niet meer eten. Voor iemand die om 22.00 uur naar bed gaat, is een maaltijd om 21.30 uur bovendien iets heel anders dan voor iemand die pas om middernacht gaat slapen. De tijd tussen het eten en slapen is relevanter dan het getal op de klok.

 

Een grote maaltijd vlak voor bed

Waar je beter wel mee kunt oppassen is een grote en vetrijke maaltijd vlak voordat je gaat slapen. Na een grote maaltijd is je lichaam nog volop bezig met de spijsvertering. Vooral veel vet en grote hoeveelheden eten kunnen langer een vol of zwaar gevoel geven. Er wordt hiervoor meer maagsap aangemaakt en als je dan gaat liggen kan dat maagsap omhoog komen. Het gevolg is een brandend gevoel in je slokdarm, waardoor je oncomfortabel ligt en slechter slaapt. Ook voeding met veel suiker worden in onderzoek vaker in verband gebracht met een minder goede slaapkwaliteit. 

 

Wat je eet maakt dus verschil

Heb je ’s avonds nog maaghonger, dan hoef je niet koste wat kost met honger naar bed. Kies tijdig voor een kleine snack dat licht verteerbaar is. Bijvoorbeeld yoghurt of kwark met fruit, een volkoren cracker met kipfilet, of een gekookt eitje. Eiwitrijke tussendoortjes geven verzading, waardoor je aan een kleine portie voldoende hebt, dit zorgt dat je beter slaapt. 

 

Kijk hoe jij erop reageert

Slaap is persoonlijk. De één kan een uur voor bed nog iets eten zonder daar iets van te merken, terwijl een ander na een late maaltijd een volle maag heeft, moeilijker inslaapt of vaker wakker wordt. Kijk daarom eens naar je eigen patroon. Hoe laat eet je? Hoeveel eet je? En wat eet je? Probeer bijvoorbeeld een week je avondmaaltijd eerder te eten of je avondsnack kleiner te maken en kijk of je verschil merkt in slaapkwaliteit.

 

Conclusie

Eten na 20.00 uur is dus niet automatisch slecht voor je slaap. Er bestaat geen magisch tijdstip waarop de keuken voor iedereen dicht moet. Wel is het verstandig om 2-3 uur voor het slapen gaan geen grote, vetrijke of suikerrijke maaltijd of snacks te nemen. Heb je nog maaghonger, kies dan liever een kleine snack dat licht verteerbaar is.

 

Bron: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov